Home    >    Behandelingen   >  Rugpijn & Stress.

Een stijve nek, vastzittende schouders of een zeurende onderrug. Veel mensen denken dat een massage pijn moet doen om te helpen. “Hard drukken”, “knopen losmaken”, “no pain, no gain”.
Dat blijkt niet nodig. Onderzoek laat zien dat een ontspannen massage bij rugpijn net zo goed kan werken als een harde deep tissue massage. Op deze pagina leg ik uit waarom, en wat stress met je rug en nek te maken heeft.

Wat zegt het onderzoek?

In een onderzoek gepubliceerd in het Annals of Internal Medicine kregen mensen met chronische lage rugpijn een ontspanningsmassage of een diepere, structurele massage. Beide groepen ervoeren op korte en middellange termijn evenveel minder pijn en konden even goed weer bewegen. Massage werkt dus niet vooral via kracht. Het werkt via je zenuwstelsel.

Hoe werkt dat dan?

∙ Pijnsignalen worden gedempt. Aanraking met rustige tot matige druk activeert sensoren in je huid en spieren. Die sturen signalen naar je zenuwstelsel die pijn kunnen verminderen.
∙ Je lichaam schakelt naar herstel. Rust kan het stresshormoon cortisol verlagen en je parasympathische zenuwstelsel activeren, het deel dat zorgt voor herstel. Omdat rug- en nekklachten vaak worden versterkt door stress, kunnen je spieren dan makkelijker ontspannen.

Waarom te hard drukken averechts kan werken

Als een massage te pijnlijk is, ziet je brein dat als bedreiging. Je lichaam reageert dan met een verdedigingsreactie: je spieren spannen juist méér aan. Daardoor kunnen klachten na afloop tijdelijk erger aanvoelen, of houd je dagenlang een beurs gevoel.

Pijn en stress: hoe hangt dat samen?

Pijn is een waarschuwingssignaal dat door je brein wordt gemaakt. Bij een acute blessure, zoals een verstuikte enkel, is dat terecht. Bij aanhoudende klachten blijft het systeem soms extra alert, ook als het weefsel zelf allang hersteld is

Stress, piekeren, perfectionisme, werkdruk en onrust maken die alertheid groter. Je zenuwstelsel maakt geen onderscheid tussen een fysieke en een emotionele dreiging. Loopt de emmer over, dan uit die opgebouwde spanning zich vaak in je lichaam: in je nek, je schouders of je onderrug.
Daar komt bewegingsangst bij. Als je een beweging steeds vermijdt uit angst voor pijn, leert je brein dat die beweging gevaarlijk is. Ervaren dat bewegen wél veilig is, in een staat van rust, kan dat patroon helpen doorbreken.

Wat betekent dit in de praktijk?

Herstel hoeft geen strijd te zijn. Zelf werk ik nooit door de pijngrens heen. Ik gebruik ook diepe technieken, maar altijd afgestemd op wat jouw lichaam op dat moment prettig vindt. Zo krijgt je zenuwstelsel het signaal dat het veilig is om spanning los te laten. Je hoeft geen pijn te lijden om van je pijn af te komen.

Wil je zelf ervaren hoe een rustige aanpak voelt? Lees meer over de Balansmassage in Barneveld.